Как показывают изыскания частной издательской компании из Америки Congressional Quarterly Inc., каждый год на дорогах погибают больше 5000 человек. Причиной автокатастроф становятся мобильные телефоны, которыми автолюбители пользуются во время езды. Самыми уязвимыми оказываются водители-подростки.
По данным Национального управления безопасности дорожного движения (США), мобильный телефон становится причиной 16% из всех ДТП с летальным исходом при участии водителей младше 20 лет. Это наиболее высокая доля происшествий в любой из возрастных групп, когда причиной аварии оказывается «отвлеченное вождение». Сам по себе напрашивается вопрос — «Необходимо ли запретить отправления смс и беседы по телефону в период движения?».
Отправка сообщений в стадии движения представляет исключительную опасность. В 2009 году эксперимент при участии водителей большегрузных автомобилей показал, что текстовые сообщения увеличивают возможность аварий в 23 раза, поскольку заставляют водителя отвлекаться от дороги в среднем на 4,6 секунды. При скорости 55 миль в час это означает, что водитель проезжает, не глядя на дорогу, расстояние длиною с футбольное поле.
Не менее опасны разговоры по сотовому телефону. Эксперты считают, что разговор по мобильнику во время вождения гораздо более опасен, чем разговор со взрослым пассажиром, потому что он требует активизации дополнительных когнитивных функций для создания мысленного образа человека на другом конце провода.
Хотя некоторые люди уверены, что они могут безопасно говорить во время движения, исследования на тренажерах и наблюдение за водителями в реальной жизни доказывают, что телефонные разговоры неизбежно отвлекают от дороги, снижая внимательность.
Проведенный в 2011 году институтом Харриса опрос общественного мнения (Harris poll) показал, что 59% взрослых водителей допускает использование мобильников без наушника, а 37% подтвердили, что они занимаются отправкой смс во время движения.
Десять штатов и округ Колумбия США запретили всем водителям пользоваться мобильными телефонами без наушника. В других штатах введен запрет на использование мобильников для молодых водителей и водителей школьных автобусов.
Однако, как показывает исследование, с запретом мобильных телефонов водители не перестали отвлекаться от дороги: автопроизводители добавляют все новые технологичные устройства, например, веб-браузер и GPS устройства.
Автопроизводители говорят, что такие технологии разрабатываются очень тщательно и не угрожают безопасности, а сторонники безопасного вождения, в свою очередь, считают, что новые электронные устройства создают еще более опасные условия для водителей.